Evropská liga UEFA - Evropská liga

Historická premiéra čeká na jeden skromný velšský klub - Swansea přijíždí na Mestallu vůbec poprvé okusit chuť skupinové fáze mezinárodního poháru. V cestě však stojí mnohem zkušenější protivník.

Utkání mohlo mít hodně pikantní příchuť pro Pabla Hernándeze - osmadvacetiletý španělský křídelník, který přišel do Swansea v létě 2012 právě z Valencie, si však v pondělním utkání s Liverpoolem (2:2) poranil šlachu v koleni a bude chybět. Hosty tak může těšit alespoň situace kolem Bonyho Wilfrieda; forvard z Pobřeží slonoviny si proti Liverpoolu poranil žebra, ale dnes bude připraven nastoupit.

Hernándezova pořizovací cena se vyšplhala na pět a půl milionu liber, což z něj tou dobou dělalo nejdražší nákup v historii klubu; ve Valencii předtím strávil celých osm let, během nichž získal zkušenosti jak s Ligou mistrů, tak i s Evropskou ligou. Velkolepý návrat na Mestallu však bude muset odložit. "Valencia je velkoklub, a nic lehkého nás nečeká ani proti Kubani a St. Gallenu," nechal se slyšet v rozhovoru ještě před osudným zápasem s Liverpoolem. "Ideální by bylo, kdybychom skupinu vyhráli a Valencia skončila druhá. Mestalla je velký stadion a místní fanoušci jsou velmi loajální."

Hernández je pouze jedním z řady Španělů, kteří pod Michaelem Laudrupem nastupují; patří k nim také Ángel Rangel, který potvrdil, že se do Valencie těší celý tým. "Doufáme, že Valencii, ale i celému Španělsku ukážeme, jak dobrý tým máme," maluje si obránce, avšak zároveň přiznává, že nadcházející zkouška bude z těch vůbec nejtěžších. "Je to jeden z těch zápasů, kdy víme, že nejsme favorité. Zvlášť venku to bude hodně těžké, ale těšíme se. Na Mestalle se nikomu nehraje dobře. Španělský styl fotbalu je založený hlavně na držení míče a útočné filozofii - a my víme, že to je přesně to, co nás ve čtvrtek čeká," dodává Rangel.

"Valencia napadá hodně vysoko, nedává svým soupeřům moc prostoru. Musíme být v té nejlepší formě, abychom uspěli, ale po remíze s Liverpoolem si věříme. Chceme opět předvést dobrý výkon," zakončuje třicetiletý bek, jehož tým prošel do skupinové fáze poté, co v předkolech porazil Malmö a Petrolul Ploiesti. Swansea se do evropských pohárů kvalifikovala přes domácí League Cup, v jehož finále rozmetala outsidera z Bradfordu jasně 5:0.

Velšský klub má po čtyřech odehraných zápasech na kontě pouhé čtyři body, ale přesto je na tom v tomto ohledu lépe než Valencia - Los Che naposledy padli 1:3 proti Betisu a připsali si už třetí porážku ze čtyř pokusů. To pochopitelně vyústilo v napjatou situaci v kabině, a kouč Miroslav Djukić dokonce přistoupil k intervenci, když se na prvním tréninku tohoto týdne zeptal hráčů: "Máte se mnou problém?"

Kabina prý zůstala zticha, avšak záložník Éver Banega přiznal, že atmosféra v týmu je mizerná a že je především na hráčích, aby se urychleně zvedli a zlepšili doposud špatné výkony. "Budeme dále trénovat, naposledy jsme hráli hrozně a je spoustu věcí, na kterých musíme zapracovat," uvedl Djukić, který se prý v týdnu soustředil zejména na analýzu častých ztrát míče a nevalné práce v defenzivě.

Tip EuroFotbal.cz: 1