Evropská liga UEFA - Evropská liga

Alkmaar nevstoupil do jarní části Eredivisie nijak skvěle a po horším konci podzimu se propadl z prvního místa. Po remíze s Ajaxem prohrál na půdě Rody, ovšem vše si vynahradil výhrou 6:0 nad Den Haagem a také v posledním kole doma zdolal sestupem ohrožený Excelsior 2:0. Díky tomu mu patří druhé místo o skóre za vedoucím PSV a před ostatními protivníky má toto duo náskok pěti bodů.

Anderlecht ale rozhodně nebude slabým protivníkem a už v základní skupině ukázal, že se s ním musí počítat. Na domácí scéně vede ligu po pětadvaceti kolech o sedm bodů před druhými Bruggami. V Jupiler lize prohrál pouze třikrát, na jaře ze šesti duelů pětkrát zvítězil a jen jednou remizoval a celkově drží šňůru osmi zápasů bez prohry v řadě, ve kterých jen dvakrát uhrál nerozhodný výsledek.

Alkmaar se v základní skupině Evropské ligy protrápil a zvítězil pouze na úvod doma s Malmö, od této chvíle pětkrát za sebou remizoval. I tak ale to nakonec stačilo na postup z druhé pozice za vedoucím Charkovem. Belgický celek jako jediný z celé Evropy získal plný počet osmnácti korálků za šest výher a skóre 18:5 je vskutku obdivuhodné. Možná právě proto bude podle mnohých vstupovat do tohoto vyřazovacího souboje jako mírný favorit.

Oba celky se spolu v poslední době neutkaly, a tak je čeká ostrá premiéra. Dokonce kouč domácích Gertjan Verbeek přiznává, že považuje Anderlecht za mírného favorita. "Naše touha zvítězit proti takovému celku je vskutku velká. Dobře víme, jak soupeř hrál v evropských pohárech a známe možná nebezpečí. Snaží se praktikovat naše herní postupy a baví diváky, předvádí hezký fotbal. Myslím, že se máme na co těšit," uvedl potěšeně Verbeek.

Speciální náboj bude mít utkání pro záložníka Maartena Martense, který v Anderlechtu vyrůstal. "Je jasné, že se na toto utkání těším. V tomto klubu jsme působil dvanáct let odmalička a určitě to není pro mě hrát jako proti každému. Nicméně neznamená to, že chci Anderlecht porazit více než jiné týmy. Jako vždy se pokusím odvést maximum a doufám, že zvítězíme," řekl belgický špílmachr.