Evropská liga UEFA - Evropská liga

Fotbalisté Panathinaikosu Athény zatím v letošní sezóně cekem šlapou a i když neprošli do Ligy mistrů přes španělské Atlético, na obou frontách jim to jde na jedničku. Nyní jejich soupeřem bude rakouský Sturm Graz, který se také snaží bojovat o čelo tabulky v domácí soutěži a postup do další fáze Evropské ligy. V extrémně těžké skupině by se však jeho úspěch rovnal zázraku.

Nicméně v poslední době jdou jeho výkony nahoru, a proto se posunul v tabulce kupředu už na třetí místo s tříbodovou ztrátou na první flek. Povzbuzením je rozhodně výhra nad favorizovaným Rapidem. Po úvodní porážce s rumunským Dinamem Bukurešť si udržel naději na postup v Evropské lize po neuvěřitelné remíze na půdě tureckého Galatasaraye 1:1. Teď tak může Panathinaikosu, který letos s outsidery občas zaváhal, pořádně zatopit.

Panathinaikos totiž třeba podlehl doma této soutěži 1:3 Galatasarayi a do hry se dostal až po výhře na půdě rumunského Dinama. V lize naposledy pouze remizoval na hřišti podceňované Kavaly 2:2 a poprvé v sezóně tak ztratil cenné body. Možná se tedy blýská na horší časy. Na druhou stranu si udržuje na domácí scéně vedení a proto není třeba s takto zkušeným kádrem panikařit.

Největším tématem tohoto klání je návrat hostujícího špílmachra Mario Haase, který byl už od srpna vřazen kvůli zlomené noze. Nyní se 35-letý veterán vrátí na hřiště a může svému kádru hodně pomoci: "Hrozně rád hraji v Řecku," vyrychlil hned na začátek malý vtípek. Z jeho dalších slov jde ale skoro až strach: "Jdeme si zahrát fotbal. Žádný tým není nikdy předem odepsaný. Soupeře respektujeme, ale nebojíme se ho," je si jistý Haas.

"Pokud by hráli domácí jako proti Galatasarayi, měli bychom šanci. Jestli chceme myslet na postup, musíme bodovat," doplňuje vzápětí velmi chytrou myšlenkou. Jeho zdravotní stav a důležitost návratu nezapomněl okomentovat kouč Franco Foda. "Je sice pravda, že je zdravý. Neexistuje však žádný hráč, který by po osmi měsících dokázal bez tréninku znovu zářit," nepřekypuje optimismem Foda.

Před čtvrtečním výkonem je mu jasné, jak jsou karty rozdané: "Naším úkolem je se pokusit ovládnout každý duel, na protivníkovi nezáleží. Oba mančafty potřebují body, dále zřejmě může jít jenom jeden z nás," vyřkl jasné stanovisko Foda. Jeho konkurent Henk ten Cate s ním naprosto souhlasí: "Hosté hrají velmi defenzivně, kompaktně. Budeme si muset vytvořit velký tlak, protože oni příliš často nechybují. Výhra by jednoho z nás nasměrovala do osmifinále, prohra naopak alespoň částečně zavřela bránu."

Tip EuroFotbal.cz: 1