Euro 2024 UEFA - Mistrovství Evropy 2024

Slovenská reprezentace po slušném představení v základní skupině a postupu z 3. místa bude čelit v osmifinále mistrovství Evropy favoritům z Anglie. Ti sice svou skupinu ovládli, ale jejich výkony zůstaly daleko za očekáváním a dávají Slovákům naděje na postup.

Anglická fotbalová reprezentace se pod vedením Garetha Southgata představuje už na čtvrtém velkém šampionátu a kritika třiapadesátiletého trenéra je na turnaji v Německu asi nejtvrdší. Není divu Angličané sice splnili cíl a postoupili ze skupiny z prvního místa, ale svými výkony rozhodně neoslnili. Úvodní výhru 1:0 nad Srbskem zajistila zejména spolehlivá obranná činnost, ale směrem do útoku to byla ze strany Albionu nuda. Při remíze 1:1 s Dánskem se často nechal zatlačit a nudná bezbranková remíza se Slovinskem byla poslední kapkou pro Southgatovy kritiky.

Hromosvodem jejich zloby je kromě trenéra hlavně hráč Liverpoolu Trent Alexander-Arnold. Ten hraje ve svém klubu hlavně na pravé straně obrany, ale na tomto šampionátu je využíván jako střední záložník a zatím se mu moc nedaří. Proti Slovinsku pak hrál pětadvacetiletý fotbalista jen sedm minut a jeho pozici vedle Rice si vyzkoušel Gallagher a Mainoo, ale ani jeden z nich nijak výrazně nepřispěl ke zlepšení.

Anglii prostě a jednoduše chybí kreativita ve středu hřiště a i to je důvod, proč ve třech skupinových zápasech skórovala jen dvakrát. Kritizován je také Harry Kane, který se sice prosadil proti Dánsku, ale jinak moc nebezpečný není a musí si chodit pro míče hluboko do pole. Jeho chvíle však přichází hlavně ve vyřazovacích soubojích. V zápasech playoff se na velkých turnajích prosadil už sedmkrát, což z něj dělá rekordmana v anglickém dresu.

Jestli však něco současný anglický výběr zdobí, je to obrana. Sice Anglie ve skupině jen dvakrát skórovala, ale zároveň jen jednou inkasovala. Osvědčená obranná čtveřice Walker, Stones, Guehi, Trippier, která v tomto složení zahájila všechny tři zápasy, dovolila soupeřům 1,15 xG, díky čemuž je Anglie v této statistice vůbec nejlepším týmem na celém šampionátu.

Anglický obranný val se pokusí prolomit útočné trio, které ze dvou třetin zastupuje nejvyšší českou soutěž. Na křídlech slovenské reprezentace totiž trenér Calzona dává prostor Haraslínovi ze Sparty a Schranzovi ze Slavie. Druhý jmenovaný je zatím důležitým střelcem Slovenska. V prvním zápase skupiny proti Belgii otevřel skóre a nakonec byla tato trefa vítěznou. Následně poslal Slovensko do vedení i v druhém zápase proti Ukrajině, ale v druhé půli ztratilo vedení a nakonec prohrálo 1:2. V rozhodujícím utkání proti Rumunsku mu stačila k remíza a tou nakonec zápas i skončil. Na výsledku 1:1 se gólem podílel Ondrej Duda.

Calzona dělá se slovenským národním týmem divy a nic nezměnilo ani poté, co na jaře převzal vedení Neapole. Je tak trenérem nejdůležitějšího slovenského hráče Stanislava Lobotky v klubu i národním týmu. Lobotka je jasným lídrem národního týmu a důležitou postavou na hřišti. V úvodním duelu nedal ani kousek prostoru de Bruynemu a na nekreativní střed Anglie může fungovat. Navíc s Lobotkou ve středu zálohy nastupuje velezkušený Juraj Kucka a o ofenzivní úkoly se stará Ondrej Duda.

Slovensko má ve středu hřiště kvalitu a bude ji chtít využít. V utkání s Anglií však lze předpokládat, že bude využívat zejména svého obranného potenciálu, který je značný a ještě ho umocňuje kvalita v obraně. Společně s Lobotkou je velkou hvězdou týmu stoper PSG Milan Škriniar.

Anglie má se Slovenskem velmi dobrou bilanci - vyhrála pětkrát ze šesti případů a očekává se, že bilanci v osmifinále ještě vylepší. Pouze jednou se však obě reprezentace potkaly na velkém turnaji a je to onen jediný případ, kdy Anglie nezvítězila. Na Euru 2016 uhrálo Slovensko i díky Kozáčikovi v bráně s Anglií v posledním zápase skupiny remízu 0:0 a zajistilo si tak postup do osmifinále.

V tom je nyní podruhé a bude chtít svůj historicky nejlepší výsledek na evropském šampionátu vylepšit. Oba trenéři nemusí řešit absence kvůli zraněním nebo disciplinárním trestům, a tak lze očekávat, že oba vsadí na osvědčené sestavy. Ostrované se sice báli o lýtko Kierana Trippiera, ale nakonec by měl být v pořádku. Jejich nejnevyzpytatelnější místo tak je ve středu zálohy vedle Declana Rice, kde jsou hned tři vyrovnaní kandidáti. Slovensko zase nejvíc řeší pozici na hrotu útoku. Do prvních dvou zápasů nastoupil od začátku Róbert Boženík (a zejména proti Belgii bylo jeho aktivní napadání velmi důležité), ale proti Rumunsku dostal šanci David Strelec.

Anglie - pravděpodobná sestava:
Pickford - Walker, Stones, Guehi, Trippier - Mainoo, Rice - Saka, Bellingham, Foden - Kane.

Slovensko - pravděpodobná sestava:
Dúbravka - Pekarík, Vavro, Škriniar, Hancko - Kucka, Lobotka, Duda - Schranz, Boženík, Haraslín.