Euro 2020 UEFA - Mistrovství Evropy 2020

První zápasy ve skupině oba soupeři prohráli, takže věděli, že ve druhém kole budou muset předvést lepší výkon. Ukrajinci nakonec splnili úlohu favorita, byť kvůli neproměněné penaltě museli být maximálně obezřetní až do závěrečného hvizdu.

Obě reprezentace se v posledních letech utkaly dvakrát, a to v kvalifikaci na EURO 2016, přičemž pokaždé se z výhry radovali Ukrajinci. Teď na sebe natrefily přímo v základní skupině závěrečného turnaje a karty byly rozdány vcelku jasně. Zatímco pro hrdou Severní Makedonii je už samotná účast mezi těmi čtyřiadvaceti výběry velikým úspěchem, tudíž v podstatě nemá co ztratit, od přeci jen zkušenější Ukrajiny se v hratelné skupině očekává postup do osmifinále.

Zatímco proti Nizozemsku museli svěřenci Andrije Ševčenka dotahovat dvougólové manko, aby nakonec stejně smolně prohráli, ve druhém zápase ve skupině byli v úvodu aktivnější a v 5. minutě musel gólman Dimitrievski vyrážet nebezpečím zavánějící centr. Po necelých 180 sekundách musel gólman Severní Makedonie do akce znovu, když střílel Malinovskyj.

Krátce poté běžel sám na bránu Jaremčuk, jenže místo zakončení volil přihrávku osamocenému spoluhráči, kterou ve skluzu zneškodnil Stefan Ristovski. Velká škoda pro Ukrajince. V 15. minutě se osmělil i jejich soupeř. Bardhiho pokus byl však zblokovaný a dorážku poslal Boban Nikolov zcela mimo.

Spoluhráči Gorana Panděva byli v této fázi při chuti a do zakončení se proto dostal Eljif Elmas. Balon se mu ale na malém vápně trochu zamotal, takže Heorhij Buščan mohl zůstat v klidu. Poté přišla znovu řada na tým, který byl na stadionu v Bukurešti úředně vedený jako domácí. Po ztrátě míče v podání "Lvů" se dostali do brejku, v jehož závěru si dělal prostor Jarmolenko. Naštěstí pro družinu kouče Angelovskiho byla jeho střela z nějakých sedmi metrů zblokovaná.

Ve 28. minutě pobídl Malinovskyj kolegu Jarmolenka, který zblízka Dimitrievskiho nepřekonal. Po následném rohu Karavajev šikovně prodloužil dráhu kulatého předmětu až na zadní tyč, kde právě ukrajinský fotbalista s číslem 7 na dresu uklízel do protipohybu muže v rukavicích - 1:0. Ve 34. minutě si Jaremčuk po Jarmolenkově přihrávce pohlídal ofsajdovou hranu a jeho přízemní zakončení k pravé tyči přineslo borcům ve žlutých dresech dvoubrankové vedení - 2:0.

Ve 39. minutě se za protivníkovou obranou ocitnul Panděv a šikovným lobem překonal Buščana. Bohužel tahle trefa nemohla platit kvůli jasnému ofsajdu. Hned z protiútoku mohl po dobré práci s míčem v podání Zinčenka skórovat Karavajev. Jeho střela byla nepříjemně tečována Velkovskim, nicméně brankář se potřetí v utkání překonat nenechal. Zanedlouho si šel pro penaltu Šarapenko a od rozhodčího Rapalliniho si vysloužil žlutou kartu.

Ve druhé půli se po necelých dvou minutách dostal po pěkné kombinaci do šance Arijan Ademi a Buščan musel vyrážet na roh. Potom rozehrál přímý kop od autové čáry Malinovskyj. A to tak, že pořádně zaměstnal Dimitrievskiho. V 54. minutě rozehrávali Makedonci roh, načež se k ráně zpoza šestnáctky dostal Trajkovski. Buščan vyrážel na břevno a Karavajev při dobíhání fauloval Panděva.

Pokutový kop Ezgjana Alioskiho muž v rukavicích vyrazil, nicméně hráč Leedsu United měl možnost dorážky, kterou nepohrdnul - 2:1. Nutno dodat, že připraveni dopravit balon do sítě byli další tři jeho spoluhráči. Okolo šedesáté minuty následovala pasáž, kdy tým z Balkánského poloostrova několikrát snadno ztratil balon. Využít toho mohl aktivní Malinovskyj, jenže v dobré pozici dal přednost razanci na úkor přesnosti.

V 68. minutě vyslal na ukrajinskou svatyni skákavý pokus Trajkovski, ale hráč s jedničkou na dresu si s touto situací poradil. V 74. minutě pobídnul Malinovskyj střídajícího Cyhankova, který ve výborné pozici minul. Na začátku závěrečné desetiminutovky dostal sudí echo z Nyonu, takže se šel podívat k videu, aby zjistil, že Avramovski zahrál předtím při přímém kopu ve zdi rukou.

Penalty se chopil Malinovskyj (který rozehrával i ten v předchozí větě zmíněný přímý kop), avšak gólmana nepřekonal, čímž potvrdil dosavadní prokletí penaltových exekutorů na tomto šampionátu, neboť z puntíku mířil zatím přesně pouze Cristiano Ronaldo. Severní Makedonie tedy nadále živila naději alespoň na remízu, jenže nejslibnější střelu poslal Trajkovski z hranice vápna v nastaveném čase vedle.