Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Nizozemská nejvyšší soutěž po krátké zimní přestávce uzavře první polovinu soutěže 17. kolem, první souboj nového roku bude mít záchranářský náboj. Domácí Waalwijk totiž v páteční předehrávce přivítá Heracles. RKC doposud posbíralo čtrnáct bodů a nachází se na šestnácté barážové pozici, nováček z Almela má na kontě o jeden bod více a je patnáctý, přičemž po nepovedeném závěru "podzimní" části byl odvolán kouč John Lammers.

Domácí celek v předchozích dvou sezonách celkem hladce dokráčel k vytoužené záchraně, neboť skončil v poklidném středu tabulky, letos to ale vypadá na mnohem náročnější úkol. V dosavadních šestnácti střetnutích totiž zvítězil jen čtyřikrát a momentálně je na tom hůře jen Volendam s Vitesse. Na konci uplynulého roku nedokázal bodovat naplno čtyřikrát v řadě, i když si naposledy odvezl cenný bod z Utrechtu (1:1).

Heracles po pouhém roce stráveném ve druhé lize začal nebojácně a spíše se pohyboval v blízkosti horní poloviny, ale od začátku října upadl do krize. V předchozích devíti zápasech vyhrál jen jednou nad jiným nováčkem z Almere (5:0) a hned sedmkrát prohrál, vedení klubu tak před závěrečným vystoupením roku 2023 rozvázalo smlouvu s šedesátiletým trenérem Lammersem.

Tým pod jeho odvolání jasně nestačil na obhájce mistrovského titulu Feyenoord (0:4) a vedení o pár dní později oznámilo příchod jiného kouče Erwina van de Looie, jehož jasným úkolem tedy bude záchrana. Oba nadcházející rivalové se spolu naposledy utkali v sezóně 2021/2022 a podělili se po třech bodech (nejprve výhra 1:0 Heracelsu, v jarní odvetě naopak uspěl Waalwijk po výsledku 2:0). Domácí postrádají Brunse, Laursena, Hornkampa a Van Oorschota, hosté přijedou bez El Harmaziho.