Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Úvodní kolo nového roku zakončí pikantní šlágr první poloviny tohoto ročníku mezi dvěma největšími favority na titul. Mistrovský Ajax bude hájit průběžné vedení proti konkurenčnímu PSV a bude považován za mírného favorita, nicméně vzhledem k situaci ho nic jednoduchého nečeká. Amsterdamský výběr má totiž náskok pouhého jediného bodu právě před eindhovenským rivalem a rozhodně nechce zklamat.

Na oba nedělní protivníky čeká jarní část Evropské ligy, žádný jiný nizozemský zástupce se do vyřazovací fáze evropských pohárů nedostal. Ajax se představil v Lize mistrů a stejně jako loni bojoval o postup do osmifinále až do samotného konce, jenže ten mu nakonec těsně unikl. Hosté nevstoupili příliš dobře do skupinové fáze EL, ale díky fenomenálnímu závěru dokonce obsadili první místo a nyní jim v cestě stojí řecký Olympiakos.

Domácí opanovali Eredivisii v předchozích dvou ročnících a v každém případě to i letos chtějí zopakovat, PSV se naposledy radovalo z triumfu v roce 2018. Ajax v této ligové sezóně prohrál dvakrát, když překvapivě nestačil na Groningen (0:1) a Twente (1:2). V závěrečném zápase uplynulého roku trochu podcenil trápící se Willem II a pouze s ním remizoval (1:1). Klub z Eindhovenu prohrál jen jednou, ovšem zato také třikrát uhrál nerozhodný výsledek.

Ve čtrnácti utkáních nestačil pouze na Vitesse (1:2), momentálně dokázal naplno bodovat třikrát v řadě. Po remíze s Heerenveenem (2:2) nejprve přehrál Utrecht (2:1) a vzápětí si hladce poradil s Waalwijkem i Venlem (v obou případech 4:1). Ve vzájemných zápasech v Amsterdamu se mnohem více daří Ajaxu, jenž v aréně Johana Cruijffa zvítězil již čtyřikrát po sobě, naposledy se radoval z těsné výhry 1:0 v únoru loňského roku.

Na druhou stranu teď nemůže spoléhat na podporu skvělých fanoušků, kteří se na stadion už tradičně nepodívají kvůli epidemii koronaviru. "Samozřejmě nám budou chybět, ale všichni hráči se s touto nepříjemnou skutečností už smířili a i tak se snaží odvádět maximum. Na stadionu fanoušci přítomni nebudou, i přesto cítíme jejich podporu. Nyní je před námi hodně důležitý vstup do nového roku," prohlásil natěšeně domácí trenér Erik Ten Hag.

Ten v uplynulých dnech mohl přivítat velmi zvučnou posilou. Z anglického West Hamu totiž přišel francouzský rodák Sébastien Haller. Odchovanec Auxerre byl hodně vidět při svém angažmá v konkurenčním Utrechtu a poté hlavně v barvách německého Frankfurtu, ovšem v Premier League nenaplnil očekávání. Vedení klubu za něj muselo vysázet 22,5 miliónů eur, čímž z Hallera udělalo nejdražší posilu klubové historie.

Šestadvacetiletý útočník by mohl nastoupit proti PSV, ale pravděpodobně ne hned od začátku. "Jeho start nemůžu vyloučit, rozhodnu se těsně před začátkem. Tento hráč má obrovský potenciál, známe jeho kvality hlavně při angažmá v Utrechtu a může být obrovským přínosem. Kolem sebe bude mít mnoho kreativních hráčů a pevně doufám, že se stane stabilní součástí týmu," uvedl pochvalně na jeho adresu padesátiletý ten Hag.

Domácí kouč stále postrádá Kuduse s Traorém a pravděpodobně také Marzaouie či Nerese. Hosté zatím nebyli na přestupovém trhu příliš aktivní a budou spoléhat na osvědčené tváře z podzimní části. Manažer Roger Schmidt má na marodce van Ginkela a kanonýra Malena, dále jsou mimo hru Gutiérrez, Obispo, Romero, Zahavi a Thomas. K tomu má zdravotní potíže i hvězdný Götze a jeho start je tedy výrazně ohrožen.

"Velmi ostrý start do nového roku. Alespoň však můžeme ukázat, co v nás opravdu je. Ajax nemá téměř žádné slabiny, za každé situace předvádí nátlakovou hru. Musíme hrát chytře, jinak jen těžko budeme vyhrávat," řekl Schmidt krátce.

AFC Ajax - pravděpodobná sestava:
Onana - Mazraoui, Schuurs, Blind, Tagliafico - Klaassen, Labyad, Gravenberch - Antony, Huntelaar, Tadič

PSV Eindhoven - pravděpodobná sestava:
Mvogo - Dumfries, Teze, Boscagli, Max - Sangaré, Hendrix - Götze, Ihattaren - Gakpo, Madueke

Tip EuroFotbal.cz: 10