Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Papírové předpoklady opět pasují Tilburg s Venlem do dolní poloviny tabulky a oba výběry jistě chtějí dokázat, že byly tyto prognózy mylné. O jejich ambicích může hodně napovědět úvodní vzájemný zápas, kdy se očekává vyrovnaný průběh. Domácí Willem loni obsadil třináctou pozici se sedmatřiceti body a dlouhou dobu se strachoval o prvoligovou příslušnost. Venlo na tom bylo ještě hůře, skončilo totiž až patnácté se čtyřiatřiceti body.

Je sice pravdou, že oba sobotní rivalové již před posledním kolem měli definitivní jistotu, na druhou stranu se nijak oslnivou formou pyšnit nemohli. Především VVV střídal bídu s nouzí, od začátku února nezvítězil hned ve třinácti ligových utkáních po sobě a spasila ho hlavně solidní první polovina soutěže. "V baráži oba prvoligové celky neuspěly a teprve s odstupem času jsme docenili, jak bylo důležité toto umístění," vrátil se k předchozí sezóně Maurice Steijn.

Čtyřiačtyřicetiletý rodák z Haagu povede Venlo již do páté sezóny a dobře si uvědomuje, že druhý rok po postupu bývá nejtěžší. "Fanoušci si začínají zvykat na elitní společnost a očekává se, že Eredivisii udržíme. Nicméně nováčci budou mít obrovskou motivaci ukázat, že na první ligu mají, ostatní kluby disponují velkou kvalitou. Potřebujeme se vyvarovat výkyvů formy, jinak bychom se mohli dostat do problémů."

Hosté pustili do PSV svou brankářskou jedničku Larse Unnerstala, nicméně obratem ho získali zpět na roční hostování. Z klubu nadobro odešli ofenzivní opory Lennart Thy (Werder Brémy), Vito van Crooy i Clint Leemans (oba PEC Zwolle). "Přišli jsme o tři nejlepší střelce loňského ročníku, nic to ale nemusí znamenat. Jsem přesvědčen, že budeme konkurenceschopní," dodal závěrem Steijn.

Domácím se naopak podařilo udržet španělského kanonýra Frana Sola, kádr vyztužil jeho krajan Pol Llonch z polské Wisly Krakow a také Řek Dimitris Kolovos z belgického Mechelenu. Ke změně došlo na trenérském postu, naplnit cíle se pokusí třiašedesátiletý Adrie Koster. Ten při své premiéře na lavičce bude postrádat kapitána Jordana Peterse vinou poraněného kolene, na trávník se nepodívá ani Němec Meissner (zlomenina lýtkové kosti).