Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Oba týmy budou ve druhé polovině horlivě usilovat o to, aby se udržely na příčkách zajišťující play-off o Evropskou ligu. Po podzimu na tom byl mírně lépe aktuálně čtvrtý Utrecht, jenž urval o tři body více než sedmý Alkmaar. V říjnu loňského roku domácí na půdě svého soupeře padli, mají mu tedy v novém roce rozhodně co oplácet.

Celkem dvě přípravná utkání sehrál AZ během krátké zimní přestávky, padl nejprve s Fenerbahce, následně remizoval se Slováckem. I přesto, že výsledkově nedopadly tyhle zápasy nejlépe, trenér John van den Brom hlásal, že je mužstvo připraveno. "Celý týden jsme se zabývali pouze a jen střetnutím s Utrechtem," ujišťoval.

Postupně se van den Bromovi uzdravují někteří hráči. To je pro něj před startem jarní části rozhodně pozitivní zpráva. "Myron Boadu se zotavuje velmi dobře, ale ještě nějaký čas to potrvá. Vrátit by se měl také Stijn Wuytens," vyjmenovával. Kvůli karetnímu trestu mu bude nyní chybět Jonas Svensson, nahradit by ho měl Ricardo van Rhijn.

Na přestupovém trhu bylo mrtvo, co se Alkmaaru týče. A nijak výrazně aktivní na něm nebude ani do úplného skončení transferového okna. "Jestli opravdu budeme potřebovat posílení, bude se jednat o jakousi nouzi. Vědomě nic dělat nebudeme. I proto, že jsme věděli, že se vrátí Wuytens. On je naší zimní posilou," vysvětloval van den Brom.

Utrecht mohl být pod vedením kouče Dicka Advocaata spokojený s podzimní částí tohoto ročníku. Ani náhodou by však neměl polevovat, neboť čtvrtou pozici nemá ani zdaleka jistou. Pokud by navíc chtěl zaútočit například ještě na třetí Feyenoord, musel by se opravdu výrazněji zlepšit. Mezera na rotterdamský celek totiž činí osm bodů.

Nick Marsman, Simon Makienok, Rico Strieder a Cyriel Dessers, to je čtveřice hráčů, která by měla hostům v Alkmaaru chybět. "Je jasné, proč je Utrecht čtvrtý," hodnotil svého protivníka domácí stratég. "Má tým, který hraje dlouho pospolu, navíc mu šéfuje Advocaat. Měl dobrou sérii zápasů, opravdu vždy může hrát na dobrý výsledek."