Žhavé vývozní artikly z francouzských trávníků (19)

Po Lucasi Dignem přichází v našem seriálu o francouzských talentech na řadu vítěz čtenářského hlasování o nejzajímavějšího stopera Samuel Umtiti. Tento lyonský univerzál se po trochu vachrlatých začátcích ve velkém fotbale rychle oklepal a dnes už platí za jednu z opor ambiciózního týmu.


Samuel Umtiti (Olympique Lyon)

Věk: 20 let (14.11.1993)
Pozice: stoper / levý bek
Smlouva: do 30.06.2017
Odhadovaná cena: 7-12 milionů Eur

Když Samuel Umtiti počátkem minulého léta zvedal nad hlavu pohár pro mistra světa v kategorii U-20, byl to pořádný zlom - jeho profesionální počátky v dresu Lyonu totiž měly k ideálu hodně, hodně daleko. Vytrvalost, obrovská vůle na sobě pracovat a zejména neoddiskutovatelný talent však sympatickému obránci pomohly během pouhých dvou let urazit velký kus cesty, na jejímž konci podle všeho stojí dokořán otevřené dveře ke slávě. Tedy minimálně v očích těch, kteří dokáží ocenit jeho schopnosti, na první pohled takřka neviditelné. Ale nepředbíhejme..

Ačkoliv se Umtiti narodil v Yaoundé, hlavním městě Kamerunu, jeho fotbalová kariéra je od počátků spjata s lyonským Olympique. Do tamní akademie nastoupil v sedmi letech a v roce 2009 už debutoval v dresu reprezentační sedmnáctky; od té doby prošel všemi věkovými úrovněmi, ve zlatém tureckém výběru byl součástí stoperské dvojice s Kurtem Zoumou, a momentálně je na soupisce U-21. V trikotu Les Gones měl však jeho start k optimální situaci daleko - Lyon se na jaře 2012 potýkal s obrovskými problémy v obranných řadách, takže tehdy osmnáctiletý univerzál přeskočil "oťukávací" období a vpadnul rovnýma noha přímo do základní sestavy.

Tato nezáviděníhodná pozice a obrovská zodpovědnost mladému borci pochopitelně svazovaly nohy, ale pořádná letní příprava nakonec udělala své a do sezony 2012/13 už nastoupil úplně jiný Umtiti, vyzrálejší a sebevědomější. První rok a půl své profesionální kariéry zaskakoval ve středu obrany i na jejím levém kraji, letos se však Lyonu podařilo nalevo angažovat zkušeného harcovníka Henriho Bédima, což šikovnému odchovanci určilo pevnou pozici stopera. Je to skutečně raketový vzestup - od Umtitiho debutu uplynulo jen něco málo přes dva roky, ale po celou tu dobu tvoří pevnou součást lyonské defenzivní vozby. Jeho největším konkurentem v boji o startovní jedenáctku tak zůstává zlobivý stehenní sval, který se za uplynulý rok připomněl už třikrát (a je otázkou, jestli je takto rychlý přechod pro další vývoj mladého těla zrovna ideální).

Na rozdíl od řady moderních defenzivních univerzálů je Umtiti prakticky nepoužitelný v útočné činnosti, dosud nezaznamenal jedinou asistenci a těch pár gólů z jeho strany padlo spíše souhrou náhod než po nějaké technické parádě. Je proto ironické, že se řadě fanoušků při vyslovení jeho jména vybaví v první řadě nádherný volej z utkání loňské Evropské ligy proti Tottenhamu; gól to byl bezesporu famózní (jak dosvědčuje video na konci článku), ale Umtitiho přednosti leží úplně jinde.

Pokud bychom měli hru levonohého fotbalisty charakterizovat jedním slovem, bude to obezřetnost. Kamerunský rodák působí dojmem, jako by pro něj soupeřova polovina hřiště ani neexistovala; brání si svěřené území, nepolevuje v soustředění a vůbec nejraději stínuje svého útočníka a drží se ho jako klíště. Pokud Lyon potřebuje nasadit muže na osobní obranu, je Umtiti ideální volbou - od svěřeného hráče se nehne ani o píď, což mu získává velké množství bodů při standardních situacích. Tyto jeho atributy však skvěle vynikají i při zónovém bránění; většinu zápasu se drží vzadu, hlídá poslední linii, nevybíhá a k smrti nerad riskuje.

Je takřka nemožné nachytat Umtitiho mimo předepsané postavení, a jeho přítomnost tak dává ostatním volnější ruku při útočení s tím, že kdyby šlo do tuhého, mladý stoper nebezpečí takřka jistě uhasí. Během své krátké kariéry se stihnul stát mistrem v čistém odebírání míče, jeho zákroky bývají chirurgicky přesné a načasované na ideální okamžik. Je-li potřeba zklidnit situaci a odklidit míč, na Umtitiho jednoduché, účelné řešení se lze spolehnout takřka vždy. Díky svému "vyčkávacímu" stylu hry se příliš nepouští ani do pressingu, naopak nechává útočníky hrát až do chvíle, kdy je potřeba zasáhnout; pak jedná. Díky jeho silné, atletické postavě a přemýšlivému, trpělivému stylu hry je nesmírně těžké přes něj přejít..

..pokud tedy nejde o příliš zbrklou situaci. Jednou z Umtitiho slabin, jak si bolestivě uvědomil každý, kdo ho viděl v jeho počátcích, je tendence zmatkovat pod tlakem; i proto si raději hlídá své místo hluboko v poli, až téměř před brankářem. Aby byla jeho hra stoprocentně účinná, potřebuje mít absolutní přehled a kontrolu nad situací; v řešení krizových okamžiků má stále ještě rezervy (ačkoliv letos je na něm v tomto ohledu vidět výrazné zlepšení). Příjemným bonusem je pak více než slušná hra hlavou - Umtitiho výška je sice pouhých 181 centimetrů, ale disponuje perfektním výskokem, což z něj ve spojení s už zmíněným citem pro načasování dělá jistotu ve vzdušných duelech.

Vůbec největší jeho slabinou, na jejímž odstranění sice lyonský odchovanec pracuje, ale zřejmě nikdy to nedotáhne na elitní úroveň, je hra s míčem. Dává to smysl - pokud Umtiti hraje dobře, poznáte to tak, že kromě odebírání míčů útočníkům, jimž se podařilo probít se až k němu, není v zápase prakticky vidět. Dokonce i na levém beku zůstává stoprocentně defenzivním hráčem; útočit po lajně nemůže, protože mu naprosto chybí jemný cit pro techniku. Jeho přihrávky mají charakter posouvání míče na nejbližšího kolegu, a pokud to není možné, létají jeho pasy často pouze nazdařbůh dopředu. S balonem na kopačkách je navíc poměrně pomalý, což vysílá jasný signál: od kreativity je na hřišti zbylých 9 hráčů, Umtitiho úkolem je zajistit, aby vzadu vše šlapalo jako hodinky. Jeho herní vývoj naznačuje, že kráčí správným směrem.