Veterán trenérského řemesla Neil Warnock po 42 letech ukončil kariéru

V požehnaném věku 73 let se rozhodl definitivně ukončit trenérskou kariéru Neil Warnock. Rekordman v počtu odkoučovaných zápasů v anglické profesionální kopané naposledy v listopadu 2021 vedl Middlesbrough, jeho resumé ale sahá až do počátku 80. let a čítá 16 různých klubů.

Bývalý nepříliš úspěšný křídelník přestal aktivně hrát fotbal už ve 30 letech a svou první trenérskou zkušenost si tak připsal velmi brzy, už v roce 1980. Od té doby odkoučoval v profesionálních anglických soutěžích celkem 1603 zápasů a těsně po překonání rekordu Daria Gradiho, někdejší italské stálice na lavičce Crewe Alexandra, se s Middlesbrough rozloučil. Svého posledního zaměstnavatele opouštěl na 14. příčce druhé nejvyšší soutěže.

Warnock se do historických análů nesmazatelně zapsal také celkem osmi postupy do vyššího poschodí, z toho čtyři do úplně nejvyšší soutěže - v obou případech jde o současná maxima.

Naposledy se mu to povedlo roku 2018 s Cardiffem City, suverénně nejúspěšnější období však zažil se Sheffieldem United. V rodném městě vydržel zdaleka nejdéle a připsal si na konto semifinálové účasti v Ligovém poháru i FA Cupu a také svůj první postup do Premier League. Ten však okamžitě v sezoně 2006/07 následovala neslavná kulminace těsného boje o záchranu, kterého se správně neměl v barvách West Hamu účastnit Carlos Tévez.

Neil Warnock po ukončení kariéry prohlásil, že mu nadále nechybí entusiasmus, ale rád by se teď více věnoval rodině, potažmo jiným koníčkům. "Užívám si aktivity, které jsem nedělal celé roky, trávím více času s rodinou, mými psy. A dokonce jsem začal jezdit na kole,” vykládal muž se zkušenostmi ze všech pater ligové i neligové kopané.

Warnock původně s trénováním plánoval seknout už roku 2007, ale nechal se přemluvit mladým majitelem Crystal Palace Simonem Jordanem. "Mladší manažeři mají trochu vymyté mozky všemi těmi tabulemi a kurzy, a zapomínají na malé věci v životě jako humor. Z toho certifikát nikdy nedostanete. To jsem si vždy nejvíc užíval - setkání s venkovními fanoušky, nějaké to slovní pošťuchování. Bez humoru bych tolik zápasů nikdy neodkoučoval,” prozradil Warnock před časem nezbytnou ingredienci svého úspěchu.