Trenér poděs a nebezpečný kanonýr. Co čeká Plzeň proti Antverpám?

Sen o Lize mistrů je pryč, ambiciózní Olympiakos šance viktoriánů na milionářskou soutěž rozdrtil na prach. Pokud chtějí svěřenci Pavla Vrby trávit podzimní týdny v pohárové Evropě, zbývá jim už jen Evropská liga. Tam ale nejprve musejí zdolat dva protivníky, přičemž prvním z nich jsou belgické Antverpy.

Tým, který na první pohled fotbalovému fanouškovi nic neříká. To ale neznamená, že by se na severu Belgie začal hrát fotbal včera. Naopak, s rokem založením 1880 jde o vůbec nejstarší klub v celé zemi. I díky tomu jsou na tom v Antverpách velmi dobře, pokud jde o fanouškovskou základnu - i přes výkonnostní výkyvy je královský klub jedním z nejlépe podporovaných týmů v zemi.

S výsledky na hřišti to ale tak slavné není - klub vyhrál celkem čtyřikrát domácí titul, naposledy ale v padesátých letech. Ještě na začátku let devadesátých se Antverpy blýskly skvělým výsledkem v Poháru vítězů pohárů, když skončily na druhém místě. To byl také ale na dlouho poslední klubový úspěch.

Během let klub několikrát poznal hořkost sestupu do druhé ligy, většinou se ale poměrně brzy dokázal mezi elitu vrátit. To se změnilo v roce 2004 - Antverpy znovu skončily o patro níž, návrat do první ligy jim však trval předlouhých třináct let. Prvoligový fotbal si tak fanoušci Royalu mohli vychutnat až v roce 2017.

Klubový vzestup samozřejmě nebyl dán jen sportovními výsledky - vlastníkem celku se totiž v mezičase stal podnikatel Paul Gheysens, který měl s Royalem velké plány a začal do něj vkládat peníze.

Po postupu do nejvyšší soutěže nadále pokračovalo posilování kádru, zlepšování zázemí a infrastruktury a mimo jiné i rekonstrukce stařičkého stadionu - tak, aby by byl po renovaci způsobilý pro zápasy evropských pohárů. Ta zatím není zcela u konce, proto se evropské duely Antverp v současnosti hrají v Bruselu.

Klubové cíle byly jasné - skončit v první šestce a vybojovat si možnost bojovat o titul. Royal nakonec po základní části skutečně obsadil šestou pozici a během nadstavby se vyšplhal ještě o dvě příčky výše.

Jakkoliv se jednalo o nejúspěšnější sezonu za dlouhé roky, fotbal, který Antverpy na hřišti předváděly, oku příliš nelahodil. "Jejich hra je založená na urputné defenzivě a skvělé fyzické kondici všech hráčů. Koukat se na to moc nedá," ušklíbá se belgický novinář Pieter van Lommel.

Pod herním stylem je podepsán rumunský trenér László Bölöni. "Týmu dodal disciplínu, co se týče dodržování taktiky, staví na fyzických silných fotbalistech," vysvětluje Van Lommel. Příliš respektu si ale ani přes dobré výsledky v Belgii nezískal. "Není tu brán příliš vážně. Vždycky je kolem něj nějaký šrumec. Hádá se s médii, utíká z tiskovek... chová se trochu jako Mourinho. Myslím, že až se zhorší výsledky, bude odejit. Nedělá totiž klubu příliš dobré jméno."

Teď ale Bölöniho i jeho svěřence čeká první zápas třetího předkola EL proti Viktorii Plzeň. A jsou na něj naladěni ve velkém stylu - ze dvou odehraných zápasů v lize mají totiž plný počet bodů a impozantní skóre 8:2. "Zase bych to nepřeceňoval, hráli proti opravdu slabým soupeřům. Druhou věcí je, že Antverpy jsou nesmírně silné doma, už v minulé sezoně tam vyhrál jen málokdo."

Z jednoho ze dvou střetnutí si ale místo tří bodů mohli odnést nulu. Do utkání proti Beverenu totiž naskočil mladíček Robbe Quirynen, jenž přitom nebyl uveden v zápise o utkání. "Situací se možná ještě bude zabývat vedení ligy, Beveren si ale každopádně nestěžoval. Oznámili, že to chtějí nechat vyřešené sportovní cestou a protest podávat nebudou."

Zatímco Beveren tedy u neutrálních fanoušků získal kladné body, Antverpy totéž úplně říct nemůžou. Množství fanoušků belgického fotbalu má totiž problém s jejich sportovním ředitelem. Luciano D‘Onofrio platí v Jupiler Pro League za poměrně kontroverzní figurku. "Je známý tím, že při obchodování často nepoužívá úplně fér prostředky," vysvětluje Van Lommel.

"Dobrým příkladem je přestup Alexise De Sarta. Přišel teď v létě ze Sint-Truiden zadarmo poté, co tam kvůli nějakým sporným nesrovnalostem ve smlouvě zrušil kontrakt. V Belgii kolem toho bylo velké haló."

Obchodních tahů sportovního vedení Royalu se Plzeň bát nemusí, jejich hráčů na hřišti ale už ano. Tou největší hrozbou je zřejmě forvard Dieumerci Mbokani. Reprezentant DR Kongo je ve skvělé formě, zářil už v uplynulém ročníku a skvělý střelecký čuch si zjevně přenesl i do sezony aktuální - ve dvou duelech nastřádal čtyři branky.

"Stále je ale docela pravděpodobné, že Antverpy do konce přestupního období opustí. Hodně se o něj zajímal jeho bývalý klub Anderlecht, zatím se ale oba celky nedomluvily. Sice už má roky, hraje teď ale nejlépe ve své kariéře," líčí belgický redaktor.

Na první pohled se může zdát podivné, že chtějí Antverpy soupeřit s nejlepšími týmy v Belgii, a přitom by jim měly prodávat své klíčové hráče. "Anderlecht nebo Bruggy jsou stále jinde, co se týče rozpočtu a finančních možností. Jestliže tyhle kluby budou někoho z belgické ligy chtít, velmi pravděpodobně ho i získají."

Druhým chlapíkem, na kterého si viktoriáni musejí dát pozor, je ofenzivní středopolař Lior Refaelov. "Je to skvělý technický hráč, který se s Mbokanim výtečně doplňuje. Určitě oni dva jsou pro Viktorii hlavní hrozbou," uzavírá Van Lommel.

Plzeň tak čeká protivník, jehož trenér nesnáší média, jehož sportovní ředitel vzbuzuje kontroverzi a který získává hráče zadarmo na základě předčasného ukončení smlouvy. Kde je gif se dvěma na sebe ukazujícími Spider-Many, když ho člověk potřebuje?