Preview kvalifikace o postup na MS 2018 - pátek 11.11.

Švédský národní tým pronásleduje první Francii a nyní k tomu má ideální podmínky. V honbě za prvním místem jede totiž právě do Francie, aby se v Saint-Denis s domácími utkal. Dlouhodobě se mu ale na půdě soupeře moc nedaří.

Švédsko už dávno není nějakým ustrašeným týmem bez hvězd, který jednou za čas zrodí velkého fotbalistu, na něhož pak celá země spoléhá. Poté, co se Švédům nepovedlo mistrovství Evropy, se nová generace pokouší o nápravu. A zatím se jí to daří. Tým trenéra Janna Anderssona zatím ještě ani jednou v základní skupině A neprohrál a drží si velmi dobré skóre 5:1. To mu zatím stačí na průběžné druhé místo a 7 bodů.

Nově sestavovaný tým, který se musí potýkat s realitou života bez střelce Zlatana Ibrahimoviće, má nové hrdiny, kteří vystupují ze stínu do popředí. Ať už jsou to obránci Victor Nilsson Lindelöf, Ludwig Augustinsson nebo Emil Krafth, záložníci Hiljemark s Rohdénem nebo útočník John Guidetti. Každý z těchto hráčů se chce stát novým tahounem a lídrem švédské reprezentace, což se jim zatím společně daří. Právě v práci celku a týmovému duchu Švédsko sdílí naděje na první místo a jeho hra má výsledky.

Švédové doma trochu překvapili remízou s favoritem z Nizozemska, ale svému publiku udělali velkou radost především nebojácným a jednoduchým herním pojetím. Po Nizozemcích si Švédsko poradilo s Lucemburskem a v minulém kole je čekali Bulhaři. Utkání ale domácí tým jasně ovládl, s hosty si pohrál a díky třem úspěšným střelcům zvítězil. Teď však Anderssonovy svěřence čeká velký test v podobě hvězdně obsazeného soupeře. S Francií navíc Švédsko moc hrát neumí.

Při posledním duelu v Marseille těsně vyhráli domácí a daří se jim také z dlouhodobého hlediska. Za posledních deset duelů se Švédsko radovalo jen jednou, a to při výhře 2:0 v základní skupině D na mistrovství Evropy v roce 2012. V přímém souboji o první místo ve skupině se Švédsko vydává do Francie, aby tam čelilo výběru trenéra Didiera Deschampse. Ten se pokouší prodloužit úspěšnou sérii s národním týmem, s nímž kromě finálového duelu s Portugalskem na nedávno skončeném šampionátu za posledních deset duelů neprohrál.

Hned na úvod skupiny A sice Francouzi zaváhali, ale v minulém kole zvládli odpovědět na výhru Švédska vítězstvím proti domácím Nizozemcům. Jediným střelcem utkání se stal záložník Paul Pogba, který alespoň na chvíli utišil své kritiky. Po zdravotní stránce ale stále není od duelu s Fenerbahce úplně fit. Problémy s kotníkem má navíc Kingsley Coman, místo něhož byl povolán Thomas Lemar z AS Monaco. Taktéž zraněného Kurzawu nahradil Patrice Evra z Juventusu Turín.

České fotbalisty čeká v pátek v Edenu proti Norsku čtvrtý duel kvalifikace mistrovství světa, který bude zápasem o naději. Reprezentanti jsou až na předposledním pátém místě tabulky, a pokud chtějí oživit šance na postup na šampionát do Ruska, musejí ukončit sérii bez vstřelené branky a výhry.

Národní celek zatím v kvalifikaci uhrál dvě domácí remízy 0:0 se Severním Irskem a Ázerbájdžánem a prohrál 0:3 v Německu. Na druhý Ázerbájdžán ztrácí pět bodů a na vedoucí Němce sedm. Norové na čtvrtém místě mají o bod více než Češi. Na mistrovství v roce 2018 postoupí přímo jen vítězové skupin, osm nejlepších celků z druhých příček čeká baráž o zbylá čtyři místa.

"Už před Ázerbájdžánem jsme říkali, že je to nejdůležitější zápas. Ale teď se to vyvíjí tak, že v pátek to pro nás bude extrémně důležitý zápas. Teoretická šance postoupit pořád je, takže musíme konečně vyhrát. Bude to zápas kdo s koho. Kdo se chytne a bude moct ještě zamíchat kartami," řekl novinářům brankář Tomáš Vaclík.

"Proti Norsku to bude maturita. Pokud chceme pomýšlet na postup, musíme uspět. A to znamená dát góly. Bude důležité, abychom za tím gólem šli," doplnil trenér Karel Jarolím.

Češi jsou spolu s Kyprem jedinými dvěma týmy, které ještě v kvalifikaci neskórovaly. Jarolímův celek nedal gól už 274 minut. "Chybí nám průnikové přihrávky, vymyslet něco chytrého a troufnout si jeden na jednoho. To musíme zlepšit," uvedl Jarolím. Vzhledem k trápení v útoku povolal plzeňského nováčka Michaela Krmenčíka, do základní sestavy má ale spíš blíže slávistický kanonýr Milan Škoda.

Nedaří se ani Norům, kteří prohráli čtyři z posledních pěti zápasů. Porazili jen San Marino a o výhře 4:1 rozhodli až v poslední čtvrthodině. "Myslím, že zápas s Čechy je jedinečnou šancí, jak upevnit své postavení ve skupině a přiblížit se k druhému místu. Chceme tři body," řekl norský trenér Per-Mathias Högmo, který je pod velkým tlakem.

"Neočekávám, že by se nás Norové snažili nějak vysoko napadat. Mají nebezpečný přechod, takže především to si musíme ohlídat," podotkl Jarolím.

Český kouč se vrátí do Edenu, kde v minulosti úspěšně vedl pražskou Slavii. Na stadionu ve Vršovicích se ale reprezentaci nedaří, vyhrála tam jen dva ze sedmi zápasů a v posledních čtyřech nezvítězila.

"Myslím, že to není stadionem, je jedno, kde hrajete. Prostě to musíme prolomit. Pokud si dáme do hlavy, že nám to tam nejde, že tam nevyhráváme, tak se opravdu může stát, že zase nevyhrajeme," uvedl obránce Pavel Kadeřábek.

Zápas má výkop v pátek ve 20:45.

Až na duel se San Marinem nemělo Severní Irsko vyloženě jednoduchý los, takže má na kontě ze tří zápasů jen čtyři body. Rozšířit tohle číslo k lepšímu proti Ázerbájdžánu nebude zcela jistě jednoduché, jeho soupeř totiž v dosavadním průběhu kvalifikace překvapivě ještě neprohrál a zároveň neinkasoval žádnou branku.

Pro oba celky bude tohle měření sil historicky pátým společným střetnutím. Severní Irové svého soka porazili v roce 2005, v nejnovějším utkání z roku 2013 však vyhráli Ázerbájdžánci. Zbylé dva duely dopadly nerozhodným výsledkem. A dá se očekávat, že stejně jako vzájemná bilance bude vyrovnaná za současné situace i tahle partie.

Domácí kouč Michael O'Neill si plně uvědomuje nebezpečí, které na něj z jihovýchodní Asie číhá. "Už to, že v Evropské lize má Ázerbájdžán dva své kluby, ukazuje na jeho fotbalový progres. Spolu s námi, Českou republikou a Norskem se určitě popere o druhé místo za suverénem z Německa," věštil skupinovou budoucnost.

Pochopitelně že Norn Iron budou spoléhat především na své vlastní prostředí, kde se obecně opravdu hodně těžko vyhrává. První utkání ve Windsor Parku zvládli velmi dobře, San Marino vypráskali čtyřmi brankami. V součtu s remízou ze hřiště České republiky není jejich bodové konto vyloženě slabé. Jen v Německu to zkrátka očekávaně nevyšlo.

V Belfastu nikdo nedokázal uspět naplno během celého minulého kvalifikačního cyklu na evropský šampionát, v posledních devíti případech navíc Severní Irsko doma hned sedmkrát vyhrálo. Je však pravda, že v útoku to není zcela ideální. O'Neillovi svěřenci vyšli gólově naprázdno hned šestkrát z posledních osmi zápasů.

Ázerbájdžán si po třech odehraných kolech vedl až nad očekávání dobře a musí se s ním reálně počítat na postup. Spolu s Anglií, Německem a Belgií je čtvrtým týmem celé kvalifikace, na jehož kontě obdržených branek stále svítí nula. V České republice naposledy zvládl svůj souboj hlavně takticky výborně a odvezl si domů cenný bod.

Záložník Rahid Ämirqulijev přiznal, že jeho mužstvo je po úvodních výsledcích nabité pozitivní energií. "Víme, proti komu hrajeme, ale jsme optimističtí. Do Belfastu jsme si přijeli pro body," tyčil si nelehké cíle. "Soupeř je velmi silný, my jsme si ho však plně analyzovali. Máme plán, jak v Severním Irsku uspět," sliboval.

Německo zatím neohroženě kráčí za postupem a sídlí na prvním místě v Čechách dost sledované skupiny C. Teď má skvělou šanci na to, jak si vylepšit skóre, protože jej čeká návštěva San Marina. A to, jak je historicky podloženo už nesčetněkrát, nemá postupové ambice.

Chudák San Marino, dalo by se říct. Mužstvo, které jeden čtenář EF pasoval do role "hodně nechtěného komparzu", si fotbal snad ani nemůže užívat. Ví totiž, že jej vždycky čeká porážka a ještě většinou spojená s velkým debaklem. A stejně to dost možná dopadne v pátek večer, až se Němci představí v Serravalle na San Marino Stadium. Stačí snad jen jedno číslo, které nám doloží velký rozdíl mezi oběma zeměmi: 208. Číslovku 208 totiž zastává právě San Marino v žebříčku organizace FIFA v pořadí reprezentací.

Za posledních deset duelů San Marino nejenže nevyhrálo ani jednou, ale deset utkání rovnou prohrálo. Výjimkou nebyly ani výsledky jako 10:0, 7:0 nebo 6:0. V minulém kole se San Marino alespoň trochu pochlapilo a vstřelilo Norům jeden gól. Ani Mattia Stefanelli, který se krátce po změně stran jeho autorem, ale neměl radost moc dlouho. Domácí Norsko totiž nakonec díky povedenému finiši vyhrálo jasně 4:1, k čemuž mu pomohla i vlastní branka Davideho Simonciniho z dvanácté minuty utkání.

San Marino se nemusí obávat kompletního německého týmu, protože hlavní trenér Joachim Löw dal volno hráčům jako Mesut Özil. Po zranění se k týmu postupně přidávají známá jména jako Antonio Rüdiger z AS Řím nebo André Schürrle, kteří nenastoupí, mimo hru je i Toni Kroos. Do hry by se ale měl dostat už od prvních minut Sami Khedira. A dá se očekávat, že právě proti San Marinu vedle něho zřejmě dostanou šanci nějaké nové tváře.

Těch má německý výběr vždycky hodně a proti San Marinu budou k dispozici například Benjamin Henrichs hrající za Bayer Leverkusen, Yannick Gerhardt nebo Serge Gnabry z Werderu Brémy. O síle německého celku nikdo nepochybuje, obzvlášť při účasti mladíka Kimmicha, jemuž je předpovídána velká a zářná budoucnost. Do útoku jsou pak připraveni Julian Draxler nebo Mario Götze, jenž dohání ztracený čas. Německo vede skupinu o dva body a má výstižné skóre - 8:0. Po výhře 3:0 v Norsku si stejným rozdílem poradilo s Čechy a v minulém kole vstřelilo dva góly Severním Irům. Za prvních 17 minut se prosadili Julian Draxler a Sami Khedira.

San Marino se s Němci utkalo dvakrát a ani na jeden z těchto střetů nebude vzpomínat v dobrém. Nejprve se v roce 2006 dočkalo rekordní porážky 13:0 a v druhém duelu padlo rozdílem šesti branek. V Norimberku tehdy od první minuty začal kanonýr Miroslav Klose, kterého se domácí nyní bát nemusí. Tedy aspoň ne jako hráče.

Někdejší hráč Lazia Řím Miroslav Klose totiž pověsil kopačky na cokoli, kam se v dnešní době dávají, a začal pracovat na novém cíli: stát se trenérem. Připojil se k trenérskému týmu "die Mannschaft" a sám říká: "Ty největší úspěchy v mé bohaté kariéře jsou spojeny právě s reprezentací a jsou to chvíle, na které nikdy nezapomenu. To je právě důvod, proč se vracím sem. Poslední dobou jsem o tom hodně přemýšlel a věřím, že dělám správnou věc. Chci zůstat co nejblíž hřišti a učit se od těch nejlepších," dodal Klose.

Černá Hora ještě po třech duelech v kvalifikační skupině E neprohrála a vyhřívá se na první příčce. Tu si bude chtít pojistit v utkání s domácí Arménií, která se naopak v úvodu skupiny trápí a nezískala ještě ani bod.

Další z mnoha duelů prvního s posledním zavede fotbalové nadšence do Jerevanu, kde domácí Arménie přivítá Černou Horu. Ta se musí poprat s hodně náročnou skupinou, protože na ni dotírají týmy Dánska a Polska, přičemž zbraně neskládá ani Rumunsko. Druhé Polsko má navíc jen horší skóre, bodově jsou na tom oba týmy shodně. Černohorci tak nechtějí udělat chybu a rádi by si své skóre ještě vylepšili. Spoléhají při tom na opory jako Stevan Jovetić, Fatos Bećiraj nebo Stefan Savić.

A těm to dohromady jde dobře, což naposledy okusili Dáni. V Kodani totiž na svého soka nestačili a kvůli brance Fatose Bećiraje padli. Kazachstán dopadl ještě mnohem hůře, protože z Černé Hory odjel s pěti brankami v síti potupným debaklem. Černá Hora možná nemá tolik hvězd, ale její kompaktní výkon to naprosto vyvažuje. Trenér Ljubiša Tumbakovic dokázal vytvořit fungující partu hráčů, která se prezentuje vyrovnaným výkonem a pozornou obranou. Na Arménce by to mělo stačit bez potíží. Faktem je, že tyto dva týmy se v soutěžních duelech ještě ani jednou nepotkaly, což duelu přidává jistý nádech tajemna.

Arménie nemívá postupové ambice vlastně nikdy, ale přesto čekala trochu lepší rozjezd kvalifikačních bojů. Dánsko doma vyhrálo rozdílem jen jedné branky, ale Rumunsko už slitování nemělo. Arménie v Jerevanu hrála už od 3. minuty bez vyloučeného Gora Malakjana, což se na výsledku hodně podepsalo. Rumunsko domácím nadělilo 5 branek a utkání ovládlo. V minulém utkání proti Polsku už jí to šlo výrazně lépe, protože Arméni vstřelili domácím Polákům alespoň jednu branku a ještě v 90. minutě s favoritem remizovali, jenže pak zasáhl faktor Lewandowski. Povede se domácím nyní lépe?

Oba dva páteční soupeři si v letošním kvalifikačním cyklu nevedou úplně nejlépe a nyní tak potřebují ve vzájemném souboji uspět. Jasným favoritem na tříbodový zisk bude Dánsko, které je po třech odehraných zápasech až na čtvrté pozici se třemi body. Kazachstán v dosavadním průběhu ani jednou nezvítězil, na druhou stranu dokázal obrat o body velké favority z Rumunska a Polska. Teď by určitě rád na tyto úspěchy navázal v Dánsku.

Domácí výběr na úvod nepředvedl úplně nejlepší výkon proti outsiderovi z Arménie, na druhou stranu se počítá tříbodový zisk a těsně vítězství 1:0 k tomuto cíli stačilo. Následně Seveřané hráli v Polsku a po divokém průběhu prohráli 2:3, minule nezvládli roli mírného favorita proti Černé Hoře, když v Kodani podlehli svému protivníkovi 0:1. Momentálně jsou tedy ve velmi těžké pozici a trenér Åge Hareide si to dobře uvědomuje.

"Utkání s Kazachstánem sice ještě není klíčové, na druhou stranu bodová ztráta by už mohla být hodně špatná. Dobře víme, že jsme pod tlakem a čeká se od nás výhra, na druhou stranu je Kazachstán ne vzestupu. Má skvělou defenzívu a hodně nebezpečný je z rychlých protiútoků, navíc dokáže hrozit i ze standardních situací. Důležitá bude trpělivá hra, náš soupeř je totiž zvyklý čekat a nedělat zbytečné chyby," řekl Hareide s mírnými obavami.

Ten bude mít k dispozici téměř kompletní kádr, nechybí obránce Simon Kjaer či záložníci Christian Eriksen a Pierre Emile Höjbjerg. Naopak v brance se neobjeví brankář anglického mistra z Leicesteru City Kasper Schmeichel, který si v duelu Ligy mistrů s Kodaní zlomil ruku. Kromě něho chybí i bek Andreas Christensen, jenž v letošních osmi zápasech nevynechal ani minutu. Hráč německého Gladbachu nestačil vyléčit svalové problémy.

Do kádru Dánska se dostal jeden nováček, a to devatenáctiletý útočník nizozemského Ajaxu Kasper Dolberg. Kazaši hned na úvod šokovali Polsko, když i přes nepříznivý vývoj uhráli remízu 2:2. Pak utrpěli obrovský debakl 0:5 v Černé Hoře a naposledy se doma rozešli s Rumunskem bez branek. V tabulce skupiny E jsou na páté pozici se dvěma body. Se svým pátečním sokem se naposledy utkali v kvalifikaci o MS 2016, kde v obou případech prohráli po výsledcích 0:3 a 1:2.

Důležitý vzájemný zápas čeká na jedny z favoritů skupiny E, kteří aktuálně okupují druhou a třetí příčku tabulky. Rumunsko i Polsko ještě neutrpěli v dosavadním průběhu žádnou porážku, oba si však připsali minimálně po jedné nečekané ztrátě, kterou jednoduše nemíní opakovat, jestli si chtějí udržet naděje na přímý postup.

Mužstvo kouče Christopha Dauma po třech odehraných kolech vyloženě herně nepřesvědčilo. Ačkoli v Arménii mu zápas vyšel téměř dokonale a z Jerevanu si odvezl vysoké vítězství 5:0, proti Černé Hoře i na půdě Kazachstánu uhrál jen bod. Přitom dohromady v těchto dvou duelech zaznamenal pouhou jednu branku.

Nepříliš atraktivní styl hry je Daumovi v rumunských médiích často předhazován. Na druhou stranu domácí celek obdržel jeden jediný gól. Výtečná defenzíva nakonec může být klíčem k úspěchu. "Chceme-li vyhrát, musíme perfektně skloubit obranu a protiútok," říkal německý stratég ve službách rumunského fotbalu.

Svými slovy tak vlastně potvrdil, že od své filosofie nehodlá v načaté kvalifikaci ustupovat. "Utkání s Polskem je určitě utkáním o bytí a nebytí, i když vlastně takhle můžu hovořit o každém zápase. Pracoval jsem ve své kariéře s mnoho Poláky, znám jejich mentalitu. Musíme si být jisti, že dokážeme pro rumunský fotbal získat dobrý výsledek," dodával Daum.

V soutěžním střetnutí se oba celky naposledy střetly v roce 1995, od té doby se potkaly jen dvakrát v rámci přátelského měření sil a suma sumárum jen v jednom jediném případě vyhrálo Polsko. Uspělo však právě v tom nejnovějším přípravném střetnutí z roku 2013, kdy svého soka skolilo už po poločase 4:1.

Hostům minulá reprezentační sešlost vyšla dle představ, před vlastními fanoušky urvali důležité vítězství nad Dánskem a pak porazili i Arménii. Nechali tak zapomenout na úvodní nečekaný neúspěch na půdě Kazachstánu. "V kvalifikaci je důležité sbírat body, ne atraktivita fotbalu. Ve finále vždy záleží na výsledcích," říkal útočník Robert Lewandowski.

Jestli Rumuni disponují jednou z nejpevnějších obran v Evropě, pak Poláci mají v zadních liniích problémy. Ještě ani jednou neudrželi čisté konto, v kvalifikaci inkasovali už celkem pět branek. "Po EURO 2016 udělal soupeř hodně změn a teď spoléhá na Dauma, projevujícího německou mentalitu. My se plně soustředíme na sebe," zakončoval Lewandowski.

Ryze britský souboj mezi Anglií a Skotskem vždy přináší větší prestiž, byť se oba celky musí momentálně vypořádat především samy se sebou. Zatímco Angličané stále nemají jasno o tom, kdo je dlouhodobě povede, skotský kouč Gordon Strachan má svou vlastní pozici po mizerném vstupu do kvalifikace pořádně nahnutou.

Aby se domácí hráči dostali do patřičného rozpoložení, odpovídajícího důležitosti zápasu, pustil jim někdejší trenér anglické jednadvacítky, jenž zaskakuje za odvolaného Sama Allardyce, videozáznamy z předešlých vzájemných zápasů se Skoty. "Je to samozřejmě ohromně důležitý zápas," hlásí Jordan Henderson. "Když se podíváte na historii našich zápasů, není to žádné obyčejné utkání. Podívali jsme se na spoustu předešlých střetnutí - několik mám v živé paměti, obzvláště gól Paula Gascoignea na Euru 1996."

"Hráči si uvědomují důležitost tohohle zápasu, a to nejen proto, že hraje Anglie se Skotksem, ale také kvůli kvalifikaci na mistrovství světa," pokračoval šestadvacetiletý záložník Liverpoolu, jenž se dále vyjádřil na podporu dočasného manažera Southgatea, aby tuto funkce dostal natrvalo. "Myslím, že si vede skvěle a hráči za ním stojí. Během tréninků jsme se toho dost naučili a pokusíme se to teď přenést i do dalších zápasů. Snad podáme dobrý výkon a získáme tři body."

Zatímco Southgate na tiskové konferenci potvrdil, že jako kapitán vyběhne opět v základní sestavě Wayne Rooney, jenž v posledním ligovém kole proti Swansea zaznamenal dvě asistence, Skotové budou upírat pozornost především k Robertu Snodgrassovi. Záložník nováčka z Hullu se navzdory očekáváním stihl dát zdravotně do pořádku ze zranění kotníku, které jej mělo vyřadit ze hry na dobrý měsíc, a pátečního zápasu se už nemůže dočkat. "Na klubové úrovni spousta hráčů prostě jen pobírá plat, ale v reprezentaci hrajete z lásky ke své zemi."

"Myslím, že to platí pro celou zemi," odpověděl Snodgrass vtipně na dotaz, zda si užívá, když Anglie prohraje. "Byli jsme tak už vychovaní. Ale když se bavím s Angličany, tak mám taky dojem, že si nepřejí její úspěch, protože je to u nich pořád to samé dokola."

Fotbalisté Slovinska vykročili za účastí na světovém šampionátu v Rusku v roce 2018 celkem úspěšně, ve třech zápasech ani jednou neprohráli a momentálně se v tabulce nacházejí na třetí pozici s pěti body. Nyní budou plnit úlohu velkého favorita na půdě Malty, která je ve skupině F považována za největšího outsidera. Malťané ve třech zápasech ani jednou nezvítězili, navíc mají skóre 1:9 a bodový zisk proti Slovinsku by byl obrovským překvapením.

Slovinci se nemohou pyšnit nijak gólovými hody, na druhou stranu jejich defenzíva funguje vskutku na jedničku. Na úvod zaváhali na půdě Litvy, kde dlouhou dobu prohrávali 2:0 a nakonec vybojovali alespoň bod brankou ve třetí nastavené minutě. V dalším zápase šokovali Slovensko po výhře 1:0 a minule opět doma obrali o body velkého favorita z Anglie, se kterým se rozešli smírně bez branek. Teď rozhodně chtějí podruhé zvítězit.

Oba dva páteční protivníci se spolu naposledy utkali v mistrovském zápase před více jak třinácti lety, konkrétněji v kvalifikaci o EURO 2004 v Portugalsku. Tehdy slavil úspěch slovinský stát, který zvítězil v obou případech po výsledcích 3:0 a 3:1. Malta dlouhodobě patří mezi trpaslíky evropské části kvalifikace, v předchozích sedmnácti duelech totiž hned patnáctkrát prohrála a pouze dvakrát remizovala.

Její čekání na tříbodový zisk už je hodně dlouhé. "Na první pohled se zdá, že to bude jednoduchý zápas. Malta ale dlouhodobě ukazuje, že může hrát vyrovnanou partii s kýmkoliv. Pevně věřím, že naplníme papírové předpoklady a odvezeme si všechny tři body. Očekávám naši herní převahu, soupeř bude čekat na nabídnuté příležitosti. Pokud se chceme kvalifikovat do Ruska, tak musíme zvítězit," dodal s jasnými plány slovinský trenér Srečko Katanec.

Hosté v tomto cyklu nejprve jasně nestačili na Skotsko, když zápas dohrávali v devíti a prohráli 1:5. Poté předvedli přeci jen o něco lepší výkon v Abglii a na velkého favorita nestačili v poměru 0:2. Se smělými plány odjížděli minule do Litvy, jenže ve Vilniusu skórovat nedokázali a prohráli taktéž 0:2. Oba dva góly obdrželi až v závěrečné čtvrthodině. Proti Slovinsku budou postrádat Jonathana Caruanu, který byl v Litvě vyloučen v 82. minutě.

Slovensko chce završit první část kvalifikace na nadcházející mistrovství světa co možná nejlépe a nyní k tomu má dobré podmínky. Na vlastní půdě stadionu v Trnavě uvítá Litevce. Ani ti si však nevedou špatně a se Slovenskem umí bodovat.

Možná ne úplně naplno, ale ze dvou vzájemných zápasů si v obou případech odnesli bod za remízu. Poslední střet těchto dvou týmů se konal v rámci kvalifikace na mistrovství světa 2014 a doma Slovensko musel ukázat charakter. Litva se totiž v Žilině dostala do vedení, na které musel pět minut před koncem první půle odpovídat Martin Jakubko. V současné chvíli Slováci na Litevce ztrácejí dva body a při skóre 3:2 jsou až předposlední. Pokud si chtějí zachovat šanci na postup, musí se konečně oklepat z mediální bubliny, hádek uvnitř vlastního týmu a začít vyhrávat.

To se jim povedlo už v minulém kole, když si doma poradili se Skoty. Silný soupeř jim dokonce nevstřelil ani jeden gól, zato Slováci před vlastními diváky slavili výhru. Mohl za to především výkon útočníka Róberta Maka, který vstřelil dvě branky a notně pomohl slovenské reprezentaci v cestě za třemi body. Svěřence trenéra Jána Kozáka musel těšit výkon, tři branky v síti soupeře i vlastní čisté konto. Právě díky tomuto zápasu na Slovensku mohou věřit, že se situace obrací k lepšímu.

Po těsných a celkem smolných prohrách proti Anglii a Slovinsku už bylo na čase, aby Slováci zabrali. V utkání proti Litvě jim bude chybět ofenzivně laděný záložník Ondrej Duda, který není zdráv. Jinak ale ze slovenského tábora přicházejí dobré zprávy o klimatu kolem hráčů i jejich zdraví. Do hry se naplno vrátili i Ďurica s Kuckou a ve středu tak trénovali všichni nominovaní hráči. Litva bude dalším nepříjemným soupeřem, který stojí domácím v cestě za slávou a body. Zatím si litevský národ mohl pochvalovat výkon proti Maltě, který Litevci vyhráli 2:0. Kromě toho si připsali další dva body za první dvě remízy.

Utkání dostal na starosti řecký sudí Tasos Sidiropoulos, kterému budou asistovat pánové Kostaras s Dimitriadisem. Slováci mohou počítat s jednou tajnou zbraní, která by jim mohla hodně pomoci. Tou je trenér Dunajské Stredy Csaba László. Rumun s maďarskými kořeny má za sebou mnohá angažmá na postu hlavního trenéra a v roce 2012 trénoval právě Litevce.

A v rozhovoru pro slovenský deník Sport mimo jiné prozradil: "Fotbal se mezi litevskými fanoušky dostal do popředí a stal se číslem jedna. Národní tým měl své vzestupy a pády. Teď se podle mě nachází někde pod evropským průměrem. Myslím si, že Litva na Slovensku nemá šanci uspět. Myslím si, že vítězství nad Skotskem určitě nebyla náhoda, vyhrajete 3:0," dodal trenér László.