Konferenční liga - preview prvních zápasů předkola play off

Oba celky si v průběhu ligové fáze Konferenční ligy počínaly po stránce bodového zisku dost podobně. Gent uzmul na své konto uzmul devět bodíků, Betis o jeden více. Hlavně španělský celek si asi brousil zuby na přímý postup do osmifinále, leč třeba nečekané zaváhání na půdě Mladé Boleslavi mu v tom zabránilo. V tomto měření sil jsou na každý pád hosté favoritem.

Tři domácí výhry, tři venkovní porážky, taková byla bilance belgického klubu v podzimní části této soutěže. I to dokazuje, že pokud domácí chtějí reálně pomýšlet na proklouznutí mezi šestnáctku nejlepších, výsledek ze zápasu před vlastními fanoušky pro ně může hrát velmi důležitou úlohu. "Už jsme ukázali, že umíme porážet velké týmy,” věřil si před tímto dvoujduelem Danijel Miličevič, dočasný stratég KAA.

Je pravda, že jeho mužstvo neprochází optimálním obdobím. V posledních devíti utkáních, v osmi v Jupiler Pro League a v tom závěrečném podzimním v Konferenční lize na hřišti severoirského outsidera z Larne, vyhrálo jen dvakrát. I proto v průběhu ledna došlo na ukončení spolupráce s koučem Wouterem Vranckenem, který prostě nedokázal navázat na dlouholetou koncepční práci svého předchůdce Heina Vanhaezebroucka. Ten v Gentu působil nepřetržitě od prosince roku 2020 až do minulého léta.

Ani sevillský výběr nicméně neoplývá zářnou formou. Ostatně pod svoje očekávání si vlastně vedl i v šesti podzimních kláních v rámci skupinové části evropské scény. V předešlých šesti případech, včetně toho v rámci Copa del Rey, porazila parta trenéra Manuela Pellegriniho pouze Mallorcu. Také generálka na čtvrteční střet jí nevyšla, venku nestačila na Celtu. "My musíme k soupeři chovat velký respekt. Má několik hráčů, kteří už v minulosti vyhráli cenné trofeje,” připomínal Miličevič.

Pro domácího stratéga bude mač s Betisem premiérou v evropských pohárech v roli šéfa lavičky. U gentského týmu byl několik let "jen" v roli asistenta. "Je to pro mě motivace,” přiznával švýcarský rodák s kořeny z Bosny a Hercegoviny "Už jsme v pohárové Evropě pravidelně nějakých deset let. Tohle jsou zápasy, pro které tohle všechno děláte. Náš protivník v Konferenční lize prožíval vzestupy a pády, podobně jako my," dodal.

Kurzy sázkové kanceláře Tipsport: 4.34 - 3.63 - 1.86

Tip EuroFotbal.cz: 10

Heidenheim vstoupil do své premiérové sezóny evropských pohárů skvostně a na podzim si v ligové fázi Konferenční ligy zapsal tři výhry v řadě. Jenže pak se dostavila krize, ze které se v podstatě malý německý klub z Bádenska-Württemberska nevyhrabal doteď. Nyní, v prvním kole play-off, vyzve v boji o osmifinále ostříleného konkurenta z pohárové Evropy z Kodaně.

Možná je toho na Heidenheim v posledních letech zkrátka příliš. Sotva oslavil svůj historický postup do Bundesligy, už se mohl radovat z dalšího úspěchu, a to z postupu na mezinárodní úroveň. Jakkoli je Frank Schmidt, jeden z nejdéle sloužících lodivodů v rámci jednoho klubu v Evropě, jistě zkušeným odborníkem a o svém týmu ví snad úplně všechno, neboť si ho v Heidenheimu hýčkají nepřetržitě od roku 2007, i pro něj je Konferenční liga naprostou novinkou.

Náročný program spjatý s cestováním, tříštěním sil na vícero frontách a potřebná rotace v sestavě je něco, co si evidentně vybírá svou daň. A zatímco v této soutěži hosté usilují o postup mezi šestnáctku nejlepších, na ligovém poli tvrdě válčí o záchranu. "Vlastně toho vím o soupeři tolik jenom díky našemu trenérovi,” uvedl hostující kapitán Patrick Mainka před střetnutím v hlavní dánské metropoli. "Moc informací jsme jinak nezískali. O to víc mě ale těší, že poznáme něco nového.”

Kodaň na každý pád netřeba více připomínat. S patnácti domácími triumfy se dělí o první příčku v počtu titulů v dánské nejvyšší soutěži, pravidelně postupuje na evropskou scénu. Je však otázkou, v jaké formě bude. Do jarní části sezóny totiž svěřenci kouče Jacoba Neestrupa ještě nevstoupili, mají za sebou od prosince pouze přátelské zápasy. "Stále věřím, i když nyní máme trochu jiný přístup, že jsme na správné cestě. Musíme se ujistit, že se odměníme dobrými výsledky. Ty nám prostě chybějí. Jak říká náš trenér, fotbal je výsledkový sport,” dodával Mainka.

Kurzy sázkové kanceláře Tipsport: 1.67 - 3.93 - 5.24

Tip EuroFotbal.cz: 1