1. Bundesliga Německo - 1. Bundesliga

Manšaft sdružený kolem trenéra Stevense prožívá velmi úspěšné období a nikdo z vestfálského klubu si rozhodně nepřipouští, že by vítězné tažení mělo být zastaveno zrovna na půdě nevyrovnaného Hoffenheimu. Na vedoucí Bayern ztrácejí Königsblauen pouhé čtyři body a případné zaváhání s outsiderem ze Sinsheimu by tak jistě bylo chápáno jako velmi zbytečná ztráta v honbě za Meisterschale, do níž se S04 se vším všudy přihlásilo.

V osmnáctičlenném seznamu prvoligových klubů bychom však našli dosti týmů, jež má Schalke ve větší oblibě, než právě nevyzpytatelný Hoffenheim. V dosavadních osmi vzájemných střetnutích těchto celků se Königsblauen radovali z výhry jen ve dvou případech a třikrát odešli jako poražení. TSG v Rhein-Neckar-Aréně se Schalke dosud neprohrálo a ve čtyřech zápasech, jež S04 na severu Bádenska doposud odehrálo, vstřelili Modří pouze dvě branky. Ve prospěch favorita však hovoří ta skutečnost, že Schalke má za na svém kontě druhý nejvyšší bodový stav po odehraných devíti kolech ve své historii.

Tým Markuse Babbela tak nečeká snadná úloha, přesto mladý trenér vzhlíží k sobotnímu utkání s optimismem: "Co může být ve fotbale lepšího, než hrát právě proti takovým výběrům, jakým právě disponuje Schalke. Právě v takovýchto utkáním jste nejvíce koncentrováni na svůj výkon, právě těmito zápasy se stáváte profesionály," uvedl Babbel a manažer Andreas Müller dodal: "My chceme z tohoto střetnutí body. A především se nesmíme prezentovat tak jako posledně v Mohuči. Teď chceme od každého hráče vidět nadšení pro hru a nasazení do poslední minuty. Pak věřím, že můžeme obstát třeba i proti Schalke."

Babbel počítá i některé vynucené absence: Na vážkách je start Matthieu Delpierra, jenž se potýká se svalovým zraněním, podobný problém pak nepustí na trávník Chrise. Důležitý článek hoffenheimské jedenáctky Sejad Salihovič musí odpykat trest za červenou kartu.

To Stevensova ekipa si v týdenku v rámci poháru smlsla na Sandhausenu a do desátého ligového kola nastoupí pouze bez Christopha Metzeldera. Na vině jsou poraněné přitahovače. Otazník ještě visí nad startem Marca Högera, jenž si právě v onom pohárovém zápase pochroumal kotník. Zbytek týmu je však připraven a Königsblauen tak budou moci na nejhorší obranu ligy pustit svá ofenzivní esa. A že ze Schalke skutečně jde strach, dokládá i statistika: V posledních pěti utkáních na cizích hřištích dokázali borci S04 vstřelit alespoň dvě branky.

TSG Hoffenheim - pravděpodobná sestava:
Wiese - Beck, Delpierre, Compper, Johnson - Williams, Rudy - Roberto Firmino, Volland, Usami - Joselu

Schalke 04 - pravděpodobná sestava:
Unnerstall - Uchida, Höwedes, Matip, Fuchs - Neustädter, J. Jones - Farfán, Holtby, Afellay - Huntelaar

Tip EuroFotbal.cz: 2